Barbie de Mattel: una historia de éxitos y controversias en el mundo de los juguetes

Mattel es una empresa estadounidense de juguetes fundada en 1945 por Elliot y Ruth Handler y Harold "Matt" Matson. Los cofundadores  combinaron sus nombres, y de la fusión de apellidos con lo que surgió marca (Matt-El). Poco tiempo después, Harold vendió su parte a Handler, quien, en junto de su esposa, Ruth, amplió la gama de juguetes.

Como muchos negocios, sus inicios fueron sencillos, comenzó como un pequeño taller de accesorios para muñecas, y rápidamente se convirtió en uno de los mayores fabricantes de juguetes en todo el mundo. Uno de los primeros productos fue la muñeca Barbie lanzada el 9 de marzo de 1959 en la American International Toy Fair en Nueva York, convirtiéndose de inmediato en uno de los más populares entre las niñas, que ha resistido el avanzar del tiempo, representa aún hoy en día, con más sesenta años de existencia, un 80% de las ventas de compañía, sobre la cuál hoy me ocuparé mi colaboración; pues hablar de sus otros éxitos conlleva otra historia y aprendizajes, como son sus famosos carritos Hot Wheels.

Ruth en un viaje a Alemania se percató del éxito de una muñequilla de ornato de nombre Bild Lilli, a su regreso se dio cuenta que su hija prefería jugar con muñecas de cartón que podía vestir y desvestir divirtiéndose por horas. Así que pensó en comprar los derechos de Bild Lilli, con lo que le permitió en ese entonces hacer una versión parecida para la hija de los Handler, de nombre Barbará, de allí Barbie.

No todo el mundo a su alrededor fue fantasía, enfrentó algunas dificultades sociales, fue objeto de controversia a lo largo de los años debido a su imagen perfecta y medidas imposibles de alcanzar para muchas mujeres. Esto ha llevado a críticas de que puede fomentar la anorexia y la inseguridad. Además, cuando se lanzó una versión de color con rasgos caucásicos en lugar de típicos de la raza africana, fueron  otras las voces de crítica. También con un avance revolucionario en su imagen, con la Teen Talk Barbie, que hablaba con frases cortas que muchas personas consideraron sexistas en contra de la inteligencia de la mujer. Con todo esto se tuvo que lidiar escuchando y cambiando de inmediato para no perder su aceptación.

Con esta breve colaboración me enfocaré en las lecciones empresariales que nos ha dejado esta compañía con su famoso personaje Barbie, a lo largo de su historia:

• Mantente actualizado con las tendencias y preferencias de tus consumidores: Aprende a mantenerte a la vanguardia de las tendencias, pues la línea de Barbie se ha adaptado para reflejar las preferencias cambiantes de los consumidores, que van desde modas hasta temas sociales;

• Ofrece una amplia gama de productos: No quedarte en un sólo productos, siempre expande una línea más allá de tu producto principal, como ocurre con accesorios, como la ropa, autos y la famas mansión de la muñeca, con lo que amplia gama de productos relacionados con la vida imaginaria.

• Aproveche las oportunidades de licencias: Es difícil luchar contra el mercado de manera solitario, siempre busca colaborar con otras entidades que te complemente. La empresa ha colaborado con una amplia variedad de personajes famosos para crear productos inspirados en ellos, y así se aumentando el atractivo de Barbie y a llegar a nuevos públicos; incluso, en breve tendremos no sólo caricaturas sino una película de largo metraje probablemente en el 2023.

• Siempre se innovador: Nunca olvides en observar todos los avances tecnológicos, en ellos puedes encontrar muchas que lleven a otro nivel tu producto o servicio. Mattel ha trabajado constantemente para innovar y renovar la línea de Barbie, lanzando versiones más modernas, no deja de crear nuevos productos y juegos relacionados con ella.

En fin, a pesar de las críticas y controversias, la empresa Mattel con su muñeca Barbie ha logrado tener un gran éxito que no ha sido casualidad, colocándose en uno de los juguetes más populares de todos los tiempos. La manera en que ha evolucionado constantemente y resuelto todos sus problemas de forma cordial con sus consumidores al escucharlos, y tomando la tecnología como punta de lanza, es una muestra de cómo lograr mayor aceptación de un producto o servicio en un mercado determinado, resulta aplicable a muchos negocios. En resumen, es una verdadera mina de oro e icono cultural durante más de 60 años.